Les poux de tete (Pediculus humanus capitis) touchent chaque annee des millions d’enfants en France, principalement entre 3 et 11 ans. Face a la multitude de produits anti-poux disponibles en pharmacie, il est difficile de savoir lequel choisir. Ce comparatif vous aide a y voir clair avec les conseils de votre pharmacien.
Avertissement : Cet article est informatif et ne remplace pas les conseils personnalises de votre pharmacien. En cas de surinfection du cuir chevelu (lesions suintantes, fievre), consultez votre medecin. Les produits mentionnes le sont a titre d’exemple et non de recommandation specifique.
Comprendre les poux
Le pou de tete est un insecte parasite qui vit exclusivement sur le cuir chevelu humain. Il se nourrit de sang et pond des lentes (oeufs) qu’il fixe solidement a la base des cheveux. Contrairement aux idees recues, les poux ne sautent pas et ne volent pas : ils se transmettent par contact direct tete a tete ou par le partage d’accessoires (bonnets, brosses, echarpes).
Cycle de vie du pou
- Lente : oeuf colle au cheveu, eclosion en 7 a 10 jours
- Nymphe : pou immature, 3 mues en 7 jours
- Pou adulte : vit 30 jours, la femelle pond 5 a 10 oeufs par jour
- Un pou separe de son hote meurt en 24 a 48 heures
Les differents types de traitements
1. Les insecticides chimiques (pyrethrines)
Les traitements a base de pyrethrines (permethrine, d-phenothrine) agissent sur le systeme nerveux du pou. Ils ont longtemps ete le traitement de reference mais leur efficacite a diminue en raison du developpement de resistances. Selon des etudes recentes, jusqu’a 80 % des poux en France sont resistants aux pyrethrines.
Avantages : prix accessible, facilite d’utilisation. Inconvenients : resistance croissante, potentiel allergisant, contre-indiques chez les asthmatiques et les enfants de moins de 2 ans pour certains produits.
2. Les agents asphyxiants (dimeticone et huiles)
Les traitements a base de dimeticone (silicone) ou d’huiles minerales agissent mecaniquement en enrobant le pou et en obstruant ses orifices respiratoires. C’est aujourd’hui le mecanisme le plus recommande car il n’entraine pas de resistance.
Avantages : pas de resistance possible, bien tolere, convient aux enfants des 6 mois et aux femmes enceintes. Inconvenients : temps de pose variable (10 minutes a une nuit selon les produits), texture parfois grasse.
3. Le peigne anti-poux
Le peigne a dents fines metalliques (espacement de 0,2-0,3 mm) est un outil indispensable qui doit accompagner tout traitement. Utilise seul, il necessite une grande rigueur mais reste efficace si l’on passe methiquement meche par meche sur cheveux mouilles enduits d’apres-shampoing.
4. Les traitements naturels
- Huile de coco : effet asphyxiant, rend les cheveux glissants pour faciliter le peignage
- Vinaigre blanc : aide a decoller les lentes mais ne tue pas les poux vivants
- Huiles essentielles (lavande, tea tree) : utilisees en prevention. Efficacite anti-poux non scientifiquement prouvee comme traitement curatif. Attention aux contre-indications chez les jeunes enfants.
Protocole de traitement recommande
Pour maximiser l’efficacite, suivez ce protocole complet :
- Jour 1 : appliquez le traitement anti-poux selon les instructions du produit. Peignez soigneusement meche par meche avec le peigne fin pour eliminer poux morts et lentes.
- Jours 2 a 7 : peignez quotidiennement avec le peigne fin sur cheveux mouilles pour eliminer les nymphes ecloses.
- Jour 7 a 10 : appliquez une deuxieme fois le traitement pour eliminer les poux issus des lentes ayant survecu au premier traitement.
- Jours 10 a 14 : continuez le peignage quotidien. Verifiez l’absence totale de poux et de lentes vivantes.
Traitement de l’environnement
- Lavez la literie, les bonnets et les echarpes a 60 degres minimum
- Les objets non lavables : enfermez-les dans un sac plastique hermetique pendant 48 heures (le pou meurt sans hote)
- Aspirez les fauteuils, tapis et sieges de voiture
- Trempez les brosses et peignes dans de l’eau chaude (60 degres) pendant 10 minutes
Prevention des poux
- Attachez les cheveux longs des enfants a l’ecole
- Verifiez regulierement la tete de vos enfants (une fois par semaine en periode epidemique)
- Apprenez a vos enfants a ne pas echanger bonnets, echarpes et brosses
- Informez l’ecole et les parents des camarades en cas d’infestation pour limiter la propagation
- Les repulsifs a base de lavandin ou de citriodiol peuvent etre appliques sur les cheveux en prevention
Idees recues sur les poux
- FAUX : les poux preferent les cheveux sales. Les poux n’ont aucune preference pour l’hygiene.
- FAUX : les poux sautent de tete en tete. Ils se deplacent uniquement en rampant.
- FAUX : les animaux domestiques transmettent les poux. Les poux de tete sont strictement humains.
- VRAI : les poux peuvent survivre 24-48h hors de la tete. D’ou la necessite de traiter l’environnement.
Foire aux questions (FAQ)
Quel est le traitement anti-poux le plus efficace ?
Les traitements a base de dimeticone sont aujourd’hui les plus recommandes en raison de leur efficacite elevee et de l’absence de resistance. Associes a un peignage rigoureux et a une deuxieme application a J7-J10, ils offrent un taux de reussite superieur a 95 %.
Faut-il traiter toute la famille ?
Seules les personnes chez qui des poux vivants sont detectes doivent etre traitees. Cependant, il est essentiel de verifier toute la famille et les contacts proches. Ne traitez pas a titre preventif, cela est inutile et couteux.
Combien coute un traitement anti-poux ?
Comptez entre 10 et 25 euros pour un traitement complet (lotion + peigne). Les traitements anti-poux ne sont pas rembourses par l’Assurance Maladie. Votre pharmacien peut vous orienter vers les produits offrant le meilleur rapport qualite-prix.
Mon enfant a des poux a repetition. Que faire ?
Les reinfestations sont frequentes a l’ecole. Verifiez que le protocole est bien suivi (deux applications a 7-10 jours d’intervalle). Assurez-vous que l’entourage est traite si necessaire et que l’environnement est desinfecte. Des mesures preventives regulieres (peignage hebdomadaire, cheveux attaches) reduisent les risques.
Les traitements anti-poux sont-ils dangereux ?
Les traitements a base de dimeticone sont tres bien toleres et presententun excellent profil de securite. Les traitements insecticides (pyrethrines) peuvent provoquer des irritations cutanees chez les personnes sensibles. Respectez les contre-indications et l’age minimum indique sur chaque produit.
Sources : Societe Francaise de Dermatologie, ANSM, Centre de Preuves en Dermatologie. Consultez votre pharmacien pour un traitement adapte a la situation de votre enfant.