Chaque hiver, la grippe et le rhume touchent des millions de Francais. Si le rhume est generalement benin, la grippe peut entrainer des complications graves chez les personnes fragiles. Ce guide vous donne les cles pour prevenir ces infections et les traiter efficacement avec les conseils de votre pharmacien.
Avertissement : Cet article est informatif et ne remplace pas un avis medical. La grippe peut etre grave chez les personnes agees, les femmes enceintes, les nourrissons et les personnes immunodeprimees. Consultez votre medecin en cas de symptomes severes ou persistants.
Grippe ou rhume : comment les differencier ?
Bien que souvent confondus, le rhume et la grippe sont deux maladies distinctes causees par des virus differents :
Le rhume (rhinopharyngite)
- Cause par plus de 200 virus differents (rhinovirus principalement)
- Debut progressif des symptomes
- Ecoulement nasal, eternuements, mal de gorge leger
- Peu ou pas de fievre
- Duree : 7 a 10 jours en moyenne
- Generalement sans complication chez l’adulte en bonne sante
La grippe (influenza)
- Causee par les virus influenza A, B ou C
- Debut brutal avec forte fievre (superieure a 38,5 degres)
- Courbatures intenses, fatigue extreme, maux de tete
- Toux seche, douleurs thoraciques possibles
- Duree : 1 a 2 semaines, fatigue residuelle possible pendant plusieurs semaines
- Risque de complications (pneumonie, surinfection bacterienne)
Prevention : les gestes barrieres
Selon Sante Publique France, les gestes barrieres sont la premiere ligne de defense contre les virus respiratoires :
- Lavage des mains : a l’eau et au savon pendant 30 secondes, ou avec une solution hydroalcoolique. C’est le geste le plus efficace pour prevenir la transmission.
- Port du masque : quand vous etes malade ou en contact avec des personnes fragiles
- Utilisation de mouchoirs jetables : a usage unique, jetez-les immediatement apres utilisation
- Tousser dans le coude : et non dans les mains pour eviter la contamination des surfaces
- Aerer les pieces : au moins 10 minutes par jour, meme en hiver
- Eviter les contacts proches : limitation des embrassades et poignees de main en periode epidemique
La vaccination antigrippale
Le vaccin contre la grippe reste le moyen de prevention le plus efficace. Selon la HAS, il est recommande et pris en charge a 100 % pour les personnes a risque : plus de 65 ans, femmes enceintes, personnes atteintes de maladies chroniques et professionnels de sante. Le vaccin est disponible chaque automne en pharmacie et peut etre administre par votre pharmacien.
Traitements du rhume en pharmacie
Le rhume guerit spontanement. Le traitement vise a soulager les symptomes :
- Paracetamol : contre la douleur et la fievre legere. Respectez la posologie maximale de 3 g/jour chez l’adulte (ANSM).
- Lavage nasal : serum physiologique ou spray d’eau de mer pour decongestionner le nez naturellement
- Pastilles pour la gorge : antiseptiques ou anesthesiantes pour soulager le mal de gorge
- Sirop contre la toux : antitussif si toux seche genante, expectorant si toux grasse productive. Ne combinez jamais les deux types.
Attention aux vasoconstricteurs nasaux (pseudoephedrine) : ils sont efficaces mais presentent des risques cardiovasculaires. L’ANSM recommande de les utiliser le moins longtemps possible (maximum 5 jours) et ils sont contre-indiques en cas d’hypertension, de maladie cardiaque ou de grossesse.
Traitements de la grippe
- Repos : essentiel pour permettre au systeme immunitaire de combattre le virus
- Hydratation : buvez abondamment (eau, tisanes, bouillons) pour compenser les pertes liees a la fievre
- Paracetamol : pour la fievre et les courbatures. Evitez l’ibuprofene et l’aspirine en premiere intention lors d’une infection virale (risque de complications).
- Antiviraux : l’oseltamivir (Tamiflu) peut etre prescrit par un medecin dans les 48 premieres heures pour les personnes a risque de complications
Approches complementaires
Remedes traditionnels
- Miel : reconnu par l’OMS pour son action apaisante sur la toux. A prendre pur ou dans une boisson chaude. Interdit avant 1 an (risque de botulisme).
- Inhalation de vapeur : avec quelques gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus radie pour degager les voies respiratoires (adultes uniquement)
- Tisane de thym : traditionnellement utilisee pour ses proprietes antiseptiques sur les voies respiratoires
- Bouillon de poule : des etudes (Chest Journal, 2000) suggerent un effet anti-inflammatoire sur les voies respiratoires superieures
Complements de soutien immunitaire
- Vitamine C : 500 mg a 1 g/jour peut reduire la duree des symptomes si prise des le debut
- Zinc : des etudes montrent une reduction de la duree du rhume quand le zinc est pris dans les 24 premieres heures (Cochrane Review, 2013)
- Echinacee : l’EMA reconnait son usage traditionnel dans les refroidissements
- Propolis : proprietes antiseptiques traditionnellement reconnues en phytotherapie
Quand consulter un medecin ?
- Fievre superieure a 40 degres ou persistante au-dela de 3 jours
- Difficulte respiratoire, essoufflement ou douleur thoracique
- Symptomes qui s’aggravent apres une amelioration initiale (risque de surinfection)
- Personnes a risque : nourrissons, personnes agees, femmes enceintes, immunodeprimes
- Expectorations colorees (jaunes, vertes) persistantes suggerant une surinfection bacterienne
Foire aux questions (FAQ)
Le froid provoque-t-il le rhume ?
Non directement. Le froid favorise la propagation des virus car les gens passent plus de temps en interieur dans des espaces confines. Le froid peut aussi affaiblir les defenses des muqueuses nasales, facilitant l’entree des virus.
Les antibiotiques sont-ils utiles contre la grippe ?
Non. La grippe et le rhume sont des infections virales. Les antibiotiques ne sont efficaces que contre les bacteries. Ils ne sont prescrits qu’en cas de surinfection bacterienne averee. L’utilisation inappropriee d’antibiotiques contribue a l’antibioresistance, un probleme majeur de sante publique.
Combien de temps est-on contagieux ?
Pour le rhume : de 1 jour avant les symptomes a 5-7 jours apres leur apparition. Pour la grippe : de 1 jour avant les symptomes a 5-7 jours apres. Les enfants peuvent etre contagieux plus longtemps. Respectez les gestes barrieres pendant toute cette periode.
Peut-on attraper la grippe malgre le vaccin ?
Oui, car le vaccin ne couvre pas toutes les souches circulantes et son efficacite varie selon les annees (40 a 60 % en moyenne). Neanmoins, les personnes vaccinees qui contractent la grippe presentent generalement des formes moins severes avec moins de complications.
Rhume en ete : est-ce possible ?
Oui, les rhinovirus circulent toute l’annee, meme si les epidemies sont plus frequentes en hiver. Un rhume en ete peut aussi etre confondu avec une allergie saisonniere. Consultez votre pharmacien pour faire la difference et obtenir le traitement adapte.
Sources : Sante Publique France, HAS, ANSM, OMS, Cochrane Library. Consultez votre medecin ou pharmacien pour un traitement adapte a votre situation.